Dambulla

Répertorié par l’UNESCO depuis 1991, le temple d’Or de Dambulla est un monastère rupestre, dont les 5 grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhiques, exécutées au XVIIIème siècle. Vermillon et ocre, cette chatoyante composition recouvre 2100 ². Ce site est entré dans l’histoire lorsque le roi Vattagamini Abhaya fut chassé d’Anuradhapura par les armées tamouls au Ier siècle avant JC et se réfugia à Dambullaoù il fut accueilli par un pauvre ermite qui lui apprit comment subsister. De retour sur son trône, il transforma les grottes en des temples rupestres richement décorés dont il fit don à la communauté bouddhiste. Les grottes sont creusées dans un rocher de granit de 160 m de haut, surmonté d’une terrasse offrant une vue superbe sur les environs.